Die Kurzfilm-Wettbewerbsreihen von exground filmfest sind zu einem wichtigen Forum für vielversprechende junge Filmschaffende avanciert – nicht zuletzt wegen des großen Publikumsinteresses an Werken jenseits der Kino-Konfektionsware. Für Kurzfilme gibt es vier Wettbewerbe: den regionalen, den deutschen, den internationalen und die exground-GONG-SHOW. Beim exground filmfest 38 werden, inklusive der Kurzfilm-Wettbewerbe in der Sektion youth days, Preisgelder und Sachpreise für Kurzfilme von fast 11.000 EUR vergeben.